En un entrenamiento deportivo se periodiza cuando el esfuerzo que lo compone se planifica y se organiza de forma estratégica durante periodos temporales de diferente duración. El objetivo principal de la periodización del entrenamiento es conseguir la adaptación a corto, medio y largo plazo de los sistemas funcionales que condicionan el rendimiento en una modalidad deportiva concreta y que se produce con la aplicación de un entrenamiento sistemático, calibrado y distribuido de forma óptima en el tiempo.
La periodización del entrenamiento como estrategia de preparación comienza su aplicación en el deporte de rendimiento aproximadamente hace seis décadas cuando algunos de los descubrimientos científicos sobre fisiología del ejercicio empiezan a emplearse para el entrenamiento de deportistas de alto nivel. En la actualidad se confrontan dos modelos para la periodización del entrenamiento en el deporte de competición: un modelo tradicional de preparación multifacética (Matveyev) y un modelo alternativo de preparación concentrada o por bloques (Issurin).
En esta revisión de Issurin (2010) se analizan las características particulares de cada uno de estos modelos y en que contextos particulares se recomienda su aplicación.